После вести о возвращении князя дни в тереме будто переменили своё течение. Всё вокруг пришло в движение. Служанки перебирали ткани и меха, проветривали светлицы, проверяли сундуки с праздничной утварью. На кухнях с раннего утра дымился огонь, люди бегали по двору, конюшие готовили стойла, а старший сын всё чаще пропадал среди дружинников, проверяя стражу и порядок у ворот.
Дом готовился встречать государя. И только княгиня жила теперь в двух разных ожиданиях сразу. Иногда она ловила себя на том, что невольно прислушивается к ветру, будто уже может различить далёкий звон удила или знакомый стук копыт. В такие минуты сердце её теплело, и она вспоминала князя не грозным правителем, а тем мужчиной, что когда-то держал её за руки, смеялся вместе с нею, шептал ей слова, которых не слышал более никто.
Но рядом с этим ожиданием жило другое. Тяжёлое. Тревожное. С каждым днём приближение князя означало всё большую неизбежность разговора, которого она страшилась. Она вновь и вновь перебирала в уме слова, пытаясь понять, как рассказать о случившемся и возможно ли рассказать вовсе. Как поведать мужу, что человек, которому он доверил дом, детей и саму княгиню, оказался способен на такую мерзость.
И всякий раз слова рассыпались. Иногда ей казалось, что, быть может, лучше промолчать навеки и просто мало-помалу убрать поверенного от власти. Но затем она вспоминала ту ночь: тяжесть руки на своём лице, шёпот во тьме, запах чужого дыхания и понимала: молчание не остановит его.
Поверенный же с тех пор стал ещё осторожнее. Вёл себя безупречно, говорил ровно, являлся с поклонами, исправно докладывал о делах. Со стороны невозможно было заподозрить в нём человека, однажды переступившего всякий предел. И от этой внешней правильности княгине становилось ещё страшнее.
Она старалась никогда не оставаться с ним наедине. А по вечерам всё чаще поднималась на высокую галерею терема и долго смотрела вдаль, туда, где за лесами и дорогами должен был появиться князь.
И вот однажды ранним утром над городом разнёсся протяжный звук рога. Сначала один. Потом второй.
Потом сразу загудели голоса во дворе.
— Князь! Княже войско идёт!
Терем ожил мгновенно. Люди выбегали во двор, служанки крестились, дети бросились к окнам. Даже воздух словно переменился: наполнился движением, пылью, ожиданием.
Княгиня замерла. На миг ей показалось, будто сердце перестало биться вовсе. Она подошла к окну и увидела, как вдали поднимается широкая полоса дорожной пыли, а над ней княжьи стяги, колышущиеся на ветру.
- Вернулся. Живой, - И вместе с этими словами в её душе поднялось всё сразу: облегчение, радость, страх и понимание того, что прежней жизни уже не будет.
#неотвратимая_мудрость_принятия
Начало здесь👇
Дискуссия