Находка окаменелостей на северо-западе Канады показала, что сложные организмы появились в Северной Америке минимум на 10 миллионов лет раньше, чем считалось. На участке нашли более 100 окаменелостей, в том числе шесть видов, ранее не встречавшихся в Северной Америке, возраст некоторых из них составляет 567 миллионов лет.
Сложные многоклеточные организмы впервые появились в эдиакарский период (635–541 млн лет назад). В то время Северная Америка была частью древнего континента Лавразия, существовавшего до появления суперконтинента Пангея. Ученые разделили сохранившиеся окаменелости на три комплекcа, в зависимости от того, когда жили эти организмы: «Авалон» (575–559 млн лет назад), «Белое море» (559–550 млн лет назад) и «Нама» (550–538 млн лет назад).
- «Авалон» (575–559 млн лет назад)
- «Белое море» (559–550 млн лет назад)
- «Нама» (550–538 млн лет назад)
Во время нового исследования ученые впервые обнаружили в Северной Америке несколько окаменелых представителей фауны Белого моря. Эти окаменелости на 5–10 миллионов лет старше тех, что ранее находили в Европе, Азии и Австралии. Судя по характеру отложений в окружающих породах, окаменелые организмы, найденные в Канаде, обитали на большей глубине, чем обитали существа Белого моря. Это может свидетельствовать о том, что организмы сначала эволюционировали в глубоководных районах, а затем постепенно распространились на мелководье, что противоречит типичной эволюции животных.
Дискуссия