Данные со спутника NASA Sentinel-6 Michael Freilich, показали, что волна теплой воды шириной в сотни километров, двигаясь вдоль экватора через весь Тихий океан на восток, в мае достигла побережья Южной Америки. Это одна из нескольких зафиксированных в 2026 году «теплых волн Кельвина» — предвестников явления Эль-Ниньо, при котором повышается температура вод Тихого океана, что ведет к погодным аномалиям по всему миру.
Волны Кельвина образуются, когда направление преобладающих ветров над крайней западной экваториальной частью Тихого океана меняется с восточного на западное. Этот эффект приводит к потеплению воды в тропиках западной части Тихого океана и повышению уровня моря. Новые измерения показывают, что уровень моря у побережья Перу сейчас более чем на 15 сантиметров выше долгосрочных средних значений.
Повышение температуры поверхности моря в центральной и восточной части Тихого океана влияет на циркуляцию атмосферы по всему миру. Это может привести к сильным дождям и снегопадам в одних районах и к необычной жаре и засухе в других. Эль-Ниньо обычно достигает пика в период с ноября по январь.
